NAS erfüllen die gleichen Aufgaben, die traditionelle Server, RAID Systeme oder Bandsicherungsgeräte erfüllen. Am leichtesten nachvollziehbar werden die Vorteile und Gründe die für NAS sprechen, wennn man die Produktkategorie Datenspeichersystem / File Server betrachtet.

* Einfache Installation, einfaches Management

NAS-Systeme sind häufig mit redundanten Hochverfügbarkeits-funktionen ausgestattet (Festplatten, Stromversorgungen oder Lüfter lassen sich im laufenden Betrieb auswechseln).

Die Daten können auf einem internen oder direkt an das NAS- System angeschlossenen, externen Bandlaufwerk gesichert werden. Dadurch belastet das Backup keine Ressourcen des Netzwerks oder der Server und kann online durchgeführt werden. Zudem sinkt der administrative Aufwand für das Backup Management erheblich.

Es fallen keine Lizenz- und Updatekosten an, das bedeutet unbegrenzte kostenlose Benutzerlizenzen. Dies gilt vor allem für NAS Systeme, deren Betriebssysteme aus UNIX oder LINUX Varianten bestehen. Nennenswert sind auch die Ersparnisse bei Installation und Wartung solcher Systeme.

Unter Network Attached Storage (NAS) versteht man jedes Speichersystem, das direkt an eine Netzwerkinfrastruktur angeschlossen wird und somit nicht über einen Schnittstellenadapter mit einem Server verbunden werden muss. Dabei meint der Begriff Storage oder Speicher prinzipiell jedes System, das Datenspeicher bereitstellt, Daten sichert oder Daten organisiert. Die heute am weitesten verbreiteten NAS Systems fallen unter die Kategorie der Datenspeicher. Sie bestehen aus einer oder mehreren Festplatten die entweder als RAID (Redundant Array of Independent Disks) oder als JBOD (Just a Bunch of Disks) konfiguriert werden können.

SAN bezeichnet eine Vernetzungs-Topologie, die den Anschluss von Speichersystemen an ein Netzwerk mit verteilten Zugängen unterstützt. Ein SAN erlaubt die Verarbeitung von Protokollen wie SCSI, ESCON oder Fibre Channel zwischen Servern und Speichersystemen. Mit der SAN-Technologie entstehen Netzstrukturen verteilter Multihost-Speicher, in denen lokale und räumlich entfernte Speichersysteme angeschlossen sind. Kern des SAN-Konzeptes ist die Trennung von Server- und Speicherfunktionen und die Etablierung der Speichersysteme als gleichberechtigte Komponenten der IT-Gesamtstruktur. Im Gegensatz zur traditionellen Sichtweise, die den Speicher als Peripherie betrachtete, sieht SAN den direkten Datenaustausch zwischen zwei Speichersystemen beziehungsweise zwischen Speichersystem und Server beziehungsweise PC oder Workstation vor.